Die Geopolitik greift nach neuen Hebeln: Die USA wollen Chinas Dominanz im maritimen Sektor brechen und greifen dabei zu einer drastischen Maßnahme. Ab November sind Hafengebühren für in China gebaute Schiffe geplant. Was vordergründig wie ein gezielter Schlag gegen Peking wirkt, entpuppt sich bei genauerem Hinsehen als zweischneidiges Schwert mit weitreichenden Folgen. Eine aktuelle Analyse im DIW Berlin Wochenbericht 28 (2026) auf Basis globaler Schiffsregister und Positionsdaten zeigt, dass die Auswirkungen des Handelskriegs damit die globalen Lieferketten massiv durcheinanderwirbeln werden. Für Anleger stellt sich die Frage, wer die Zeche zahlt und wo sich neue Marktchancen ergeben.
Der Konflikt erreicht die Transportwege
Bisher drehte sich der wirtschaftliche Konflikt vor allem um Zölle auf spezifische Produkte wie Halbleiter oder E-Autos. Nun verschiebt sich die Frontlinie.
„Die Hafengebühren auf in China gebaute Schiffe sind eine neue Eskalationsstufe im Handelskonflikt. Erstmals geraten nicht nur Waren, sondern auch die Transportmittel selbst ins Visier.“ — DIW-Ökonomin Sonali Chowdhry
Hintergrund ist die immense Vormachtstellung Pekings: Mittlerweile stammt rund die Hälfte aller neu gebauten Handelsschiffe aus China. Die Europäische Union hat im Gegenzug massiv an Boden verloren; ihr Anteil sank in den vergangenen drei Jahrzehnten von 17 Prozent auf unter drei Prozent. Weil in China gebaute Schiffe fest in globalen Transportströmen verankert sind, treffen die Auswirkungen des Handelskriegs nun auch westliche Akteure.
„In China gebaute Schiffe sind mittlerweile fest in globalen Handels- und Transportströmen verankert, auch bei europäischen Exporten in die USA.“ — Sonali Chowdhry
Wirtschaftlicher Eigentorschuss für die USA und Schwellenländer
Die Modellberechnungen des DIW zeigen deutlich, dass sich die USA mit dieser Strategie ins eigene Fleisch schneiden. Die negativen Auswirkungen des Handelskriegs treffen die amerikanische Wirtschaft direkt: Die Importe würden um schätzungsweise 0,2 Prozent, die Exporte um 0,3 Prozent zurückgehen. Höhere Logistikkosten belasten die heimische Wirtschaft und könnten inflationär wirken.
Noch härter trifft es jedoch exportabhängige Schwellenländer, die kaum Ausweichmöglichkeiten haben. In Ländern wie Costa Rica, Vietnam oder Pakistan könnten die Exporte in die USA um teilweise mehr als acht Prozent einbrechen. Da rund 75 Prozent des EU-Außenhandels über den Seeweg abgewickelt werden, bleiben auch europäische Staaten von den Auswirkungen des Handelskriegs nicht verschont. Besonders hart trifft es Finnland (-5,0 Prozent), Dänemark (-4,4 Prozent) und Polen (-3,0 Prozent).
Geopolitische Profiteure: Warum Deutschland gewinnen könnte
Während viele Nationen unter den Restriktionen leiden, zeigen sich die Auswirkungen des Handelskriegs für manche Akteure überraschend positiv. Deutschland und Südkorea könnten ihre Exporte in die USA um rund zwei Prozent ausbauen. Der Grund: Ihre Frachtflotten sind weniger stark von in China gebauten Schiffen abhängig. Sie können flexibler agieren und betroffenen Exporteuren Marktanteile abjagen. Für exportorientierte deutsche Unternehmen im DAX könnte dies trotz des schwierigen Umfelds einen klaren Wettbewerbsvorteil bedeuten.
Europa sucht nach einer maritimen Industriestrategie
„In der EU wächst das Bewusstsein für die neue Front im geopolitischen Wettstreit.“ — Sonali Chowdhry
Dieser Konflikt reicht längst über den reinen Warenaustausch hinaus und betrifft die Infrastruktur sowie strategische Investitionen in Häfen und die Kontrolle über zentrale Handelsrouten. Als Antwort hat die EU-Kommission im März eine Allianz für maritime industrielle Wertschöpfungsketten vorgeschlagen, um Investitionen in neue Schiffstechnologien und klimafreundliche Schifffahrt anzukurbeln. Dennoch gibt es Kritik:
„Die neue maritime Industriestrategie der EU erkennt die Risiken, aber eine systematische Folgenabschätzung fehlt bislang.“ — Ko-Autor Hendrik Mahlkow vom Kieler Institut für Weltwirtschaft
Für Deutschland leitet sich daraus ein klarer Handlungsauftrag ab, um die langfristigen Auswirkungen des Handelskriegs abzufedern.
„Als eine der exportstärksten Volkswirtschaften Europas mit bedeutenden Reedereien und zentralen Schifffahrtsknotenpunkten sollte Deutschland eine aktivere Rolle in der europäischen maritimen Industriepolitik übernehmen.“ — Sonali Chowdhry
Für Investoren gilt es nun, die Schifffahrts- und Logistikbranche genau zu beobachten. Die kommenden Monate werden zeigen, wie resilient die globalen Lieferketten gegenüber dieser neuen regulatorischen Hürde sind.
